跑马山风景区由跑马山公园、五色海、折多塘温泉、二道桥温泉等组成。跑马山位于康定城南,《康定情歌》里所唱的跑马溜溜的山,属贡噶山的余脉,藏语称“拉姆则”,意为“仙女峰“,是一座有名的神山,相传为吐番赤松德赞时期,由莲花生大师的弟子白若杂纳所点化;民间还传说康定城的三座山分别是观世音、文殊、金刚手菩萨的化身;第二世噶玛巴也曾经在跑马山掘藏出付藏海螺、铜钹等。跑马山是一座情山,跑马山因《康定情歌》而名言四海;它还是一座灵山,世间有情人怀着对爱情的向往,登山祈愿爱情美满、永固,据说极为灵验。跑马山还常出现奇景、幻境。
从清朝到民国,每年农历五月十三日,都要在此举行赛马活动,因而得名“跑马山。为纪念佛祖释迦牟尼的诞辰(浴佛日),每年的农历四月初八,当地群众都要举行隆重盛大的纪念活动转达四方,出东关,登跑马山,过公主桥,经金刚寺、南无寺,上子耳坡、越岭而下至北门进城,所以又称”四月初八转山会。后来,政府把这两个节日合并为康定跑马山转山会,法定放假3天。
跑马山海拔2700米,长约一公里,山势奇特,松衫苍翠,杜鹃成林。山上建有吉祥禅院和藏式风格的凌云白塔,还建有九龙玉佛池、飞云廊、迎风亭、咏雪楼等具有古典特色的建筑。吉祥禅院位于跑马山坪西南丘顶。跑马坪因赛马而得名,此坪藏名称“登托拉“,意思是如同马垫子一般平整的山坪。凌云白塔位于吉祥禅院侧殿附近,高度超过20米,是传统的藏式佛塔。在飞云长廊俯瞰,“康定溜溜的城”尽收眼底。这里早晨或是黄昏时,常有云雾弥漫,位于跑马山山腰处的咏雪楼,于冬春之际,可在此遥望西南面山川的冰雪,沿跑马山北边的入口上山,可以看见建在峭壁上用以供奉观音大士的观音阁。观音菩萨庙始建于清末,几经损毁,又重新扩建。